そして、学校が終わって、また俺はアパートの前にいる。
もしかしたら、残りの俺の大学生活、晩御飯がほぼインスタントラーメンになる可能性もあると懸念して、昼は野菜が多めの日替わり定食にした。

だから、もうインスタントラーメンでもいいんだけど、

―――する。

匂いがする。

しかもこの匂いはバイト先でも良く嗅ぐ匂いだ。

半信半疑のまま、鍵を差し込んだ瞬間に、ドアが開いた！

「だから、いったいんだよっ！」

下を向いて鼻を押さえる。

「チャンミン！お帰りっ！」

「ただいまっ！！」

エプロン姿で目を輝かせているユノに、涙ぐみながら叫んだ。

玄関に入ると、案の定鍋がぐつぐつと煮えている。

「チャンミン、おでんだよ！」

「らしいですね」

普段から食べてますけど、結構好きですよ。

「ユノさん、それどうやって作ったんですか？」

一から作るのは結構難しいと思うんだけど。

荷物を置いて、ユノを見に行くと、俺に振り返って笑顔で言った。

「俺達のお店の買って来た！」

「なるほど！じゃあ食べましょう！」

どうりで同じ匂いがするはずだ！

いただきます、と言って食べ始めると、ユノはこたつ布団で顔半分を隠してはにかみながら俺を見る。

「……美味しいですよ」

と言うと、嬉しそうに全部顔を隠した。

「……早く食べて下さい」

今日も就寝時間は早かった。

横で、もう目を開けていられなさそうなユノが言う。

「チャンミン……クリスマス近いよ」

「……そうですね」

イブは実習で何時になるか分からないし、クリスマス当日も学校だけど。

「あ、ユノさん。明日、明後日俺遅いんで、先食べてて下さい」

「ううん……待ってる」

「あとパンは冷蔵庫にいれなくて大丈夫だと思いますよ」

「分かっ……た」

ユノが寝た。

昨日からかなり睡眠時間をとったのもあって、俺はそんなに眠くなかったけれど、ユノの体温のせいか、

また間を置かず自分も眠りについた。

只今21時49分（ユノの退役まで482日）