それからというもの、度々、自分の腕時計を嬉しそうに眺めるユノが目撃された。

「ユノさんの腕時計、あれ彼女からとかですか？」

今日は同じ歌番組になった、女子力の高い後輩たちの一人が、

待ち時間の間、ステージ裏で、俺に向かってこそっと言う。

「違います」

向こうに立つユノを見ながら、丁寧に即答した俺を驚いたように見上げる。

「あ、そうですかー、良かったー」

「特に良くはない」

「え、あ、何で？」

彼女が去って、マネージャーが俺の隣に来た。

「あの腕時計一体何なんだ」

向こうに立つユノを見てから、不安そうに俺を見上げる。

「チャンミン、何か知ってるか？」

「知りませんというより知りたくなかった」

「え、チャンミン、それ知ってるのか知らないのかどっちなんだ」

「知らない方が良いこともあるということです」

「何か知ってるなら教えてくれ！バックアップだってできるんだぞ！」

「されたら困ります」

俺はそのユノの隣に行った。衣装に着替えた俺達は似たような白いスーツを着ていた。

だから今は、ユノの手首にあれはついていない。

「ヒョン」

俺は表情無く視線は正面を見ながら、耳元に顔を近づける。

ユノも正面を向いたまま答える。

「なんだよ？」

「みんな噂してますよ」

「なにを？」

「腕時計。危ないんじゃないですか？」

顔は正面のユノが鼻で笑う。

それを眺める俺に向いて、近づく。

耳をかたむける。

「片一方がつけることないんだからいいだろ？」

俺も前を向いたまま答える。

「むしろつけた方が人を安心させる気はしますが」

かと言ってつけませんけど。

ユノが声を出して笑ってから、また俺の耳元に顔を近づけてきたから、

傾けて聞いた。

「いや、だめだ。それはつけるな」

その声には一切笑いが含まれていない。

顔を離したユノは、それから話を変えて、もう耳元でするような話はしなかった。

つづく