――ルール①俺が１分でも遅刻したら、ユノにキスされること。

「じゃあスタジオ空いたら、誰か呼びに来ると思うから、軽く胃に入れといた方が良い」

控室に入ると、ソファーの前のテーブルに用意されていたサンドイッチや果物を俺に指すように見て、マネージャーが出て行く。

俺はソファーにバッグを置きながら、コートを脱いだ。
適当に着てきた灰色のニットと、紺色の薄いデニムパンツは全然合っていない。

そして普段、自分が付けているのが手首に見える。

胸が痛んだのと同時に、向かいのソファーに座っていたユノが立ち上がった。

「また……遅刻しちゃったね、チャンミン！」

潤んだ瞳で頬を赤らめて首を傾げている。
同じような灰色のシャツと黒のジーンズで、そっちは合っていた。

手首には……

そりゃついてるよな。

「らしいですね」

喉のつまりを感じて、立ったまま、顔を背けながら水のペットボトルを手に取った。
ユノが俺の顔を見て、表情を変えたのが分かったけれど、一口飲んで目をそらしたまま言う。

「では、手早くお願いします」

ユノが小さく噴き出して笑った。

「チャンミン。何かあったろ」

俺は視線を下げたまま、もう一口飲んだ。

「それはあとから言います」

ユノが落ち着いた口調で言った。

「いいから、先に言えよ。どうした？」

ユノを見る。面白そうな笑みを含んで俺を見ている。ペットボトルの蓋を閉めてソファーに置いた。

「なくしました」

「何を？」

答える前に俺が視線をそこにやったのを見て、ユノの面白そうな笑みの目元が変わる。
口角は上げたまま、俺を責めるような目で一瞥して、視線を下げた。俺はそのユノを凝視する。

「そっか」

と、呟いたあと、ユノが笑った。

「ひどいなあ、チャンミンは」

笑ったまま、ソファーに座った。喉のつまりで、声が出ない。自分が酷いことをしたと良く分かる表情だった。俺は考えていたことを、絞り出すようにして声に出した。

「同じものを、俺が買います」

ユノが目の前の食物を見て微笑んだ。

「いいから。それより座って食べろよ」

凝視していた目でその顔を見直す。

「ルールがあるでしょ？ヒョン」

「今日は気にするな。いいから食べな」

ユノは目の前を見て、その奥の俺を見ないまま穏やかに微笑んでいる。

「良くないよ。ルールはルールだよ」

俺は自分の失態とユノの態度にやるせない不快感で声が尖る。

ユノの微笑みが貼り付いてくる。

「今日はいい」

「そんなのだめだろ」

声を荒げた俺の前で、その顔にも苛立ちが混ざって来る。でもやっぱり俺を見ない。

「俺が勝手に作ったルールだよ」

「俺も納得したルールだよ」

ユノが苛立った息を吐いた。

「じゃあ、来いよ！」

ユノの座っている隣を叩かれる。

つづく