「ユノは？」

そう言って、ドアを閉めた俺は、リュック片手に立ち尽くした。
ソファーから立ち上がった、マネージャーを見ながら、鼓動が酷くなるのを感じる。

「あれ？ユノと一緒じゃなかったのか？」

「一緒じゃないです。ユノは？」

その名前しか知らないように、そこにいない人間を呼んだ。

「そろそろ迎えに行こうかと思ってたよ」

目を見開いたのは、俺だ。

「思ったより早かったな。もっと近い店にしたのか？」

見開いたまま、その話が進むのをただ聞いている。

「チャンミン？」

でも待っていても、答えは出なさそうだったから、自分から言った。

「集合時刻を……三十分早く、勘違いしました」

マネージャーが呑気に笑った。

「何だよ。言っといただろ？俺がここにいて良かったな」

音が、体内で壊れたように暴れ出した。

ユノは、

俺のことは、良く分かっている。

長いこと一緒にいただけじゃない。

ずっと見ていたんだから。

多分、今の俺と同じ気持ちで。

だから、俺も思った。

自分にされたことではなく、これからユノがすることに。

――やられた。

俺が静かに見つめる中、

本来の集合時刻に、一分遅刻して相手が現れる。

緑色のシャツは何も変わっていない。

目が合って、お互い何も言わず、数秒見つめ合った。

俺はもしかしたら、最後は恨むように見ていたかもしれない。

意図的に消している俺と違って、穏やかな無表情だった。

全てを切り替えて行くと言う決心から作られた穏やかさだった。

そのまま、向かいのマネージャーの隣ではなく、俺の隣に腰掛けた。

そして、元に戻りたいユノは、極自然に言った。

「遅刻して、すいません」

その遅刻に気付かなかったマネージャーや、入って来たスタッフとユノが話している中で、

俺だけが元通りに見えない。

つづく