ーー観覧車の中。

俺の大好きなヒョクチェが困ってる。

こうなるのが嫌で言わなかった。でもこんな状況で、限界だったんだ。

「なんか分かんないけど、好きになったよ。でも友達でも大丈夫だから」

俺を見つめるヒョクチェに笑いかけた。

これで気まずくなるかな？なるよね？

でもきっと乗り越えていけると思う。だって俺たちだし！最高のコンビじゃん！

なかなか目を合わせられなくて、伺うようにちらりと見ると、ヒョクチェはまた観覧車の外に目を向けた。

それから、

「ドンへのこと、俺も本当に大切だと思ってる」

と、言った。

鼻が高くて、唇がちょっとセクシーなヒョクチェの白い横顔は綺麗で、ずっと隣で見ていたいと思った。可愛くて綺麗な俺の……

「わかってるよ。俺たちは親友だよね」

見てられなくて俯く。

「ドンへ。見て、白い鳩だ」

そう言ったヒョクチェに顔を向けて、それから指差す正面を見た。横から飛んできた白い二羽の鳩が遊園地に降りていく。

「白い鳩ってさ。幸運を運ぶらしいよ」

ヒョクチェが降りていく鳩を眺めて興奮したように続けて言った。

「そうなんだ」

じゃあ恋が終わって前進できるってことかな。応えながら俺もぼんやり眺めてると、

「よし、俺、一回だけ、お前のそれに乗っかってみようかな」

と、隣で言われた。

ーー観覧車の下。

「なんか驚いてますね」

係員が双眼鏡を園長に渡すと、

「うむ。鳩が豆鉄砲食らったような顔しているな」

と園長が覗きながら首を捻った。

「あ、もう行けるみたいですよ。動かしてきます」

こちらに来ていた作業員がトランシーバーで少し話してから、観覧車の作動ボックスに向かう。

園長と係員がボックスに入った彼を見ていると、彼は腕を伸ばして親指を立てた。

ーー観覧車の上。

二人の老夫婦は上体を起こして顔を見合わせていた。

「おい、もしかするともしかするのか」

「そうですねえ。どうなのかしら」

「だめだ！近くで見よう！」

「あらまあ！おじいさん！」

ーー観覧車の下。

「お母さん、向こうに人がいっぱいいるよ」

大空から降り立った二羽の白い鳩は、少し離れたベンチの周りを歩いていた。

「ほんとねえ。あっちの方が良いかしらねえ」

母バトは園長達を首を伸ばして見た。

「でも、何も美味しそうなもの持ってない感じねえ」

続けて母バトが言うと、もう一羽はクルックーとため息をつく。

「場所変えた方が良いかも、お母さん」

「そうねえ……」

ーー観覧車の中。

「ヒョクチェ、それどう言うこと？」

え、まさか。

聞き間違いだよね？いや、勘違い？

「だからあ。ドンへの気持ちに応えてみようかなって、一回だけ。俺もチャレンジしてみるわ」

そう言って横目で見てきて、それからまた「だからあ」と続けて、

「付き合おってこと」

と、こちらに向いて、冗談ぽく得意げに言った。ぽかんと口を開けていた俺は、思い出したように言葉を発する。

「嘘でしょ」

「嘘じゃない」

「冗談じゃなく？」

「冗談じゃなく！」

パノラマの中でヒョクチェが歯を見せた。

「ヒョクチェーー！」

俺は外に向かって叫んだ。

「ドンへーー！」

ヒョクチェも外に向かって笑いながら叫ぶ。きっと声は下にまでは届かない。

「ヒョクチェーー！」

「ドンへーー！」

つづく