俺は頭を抱え込んでいた。

ユノが何考えてるか分からないなんて言えたもんじゃない。

俺の方がどっかがやられてる。

俺だってもうユノのことなんか見たくないし、考えたくない。

でもそれは無理なんだよ。自分達は忘れたころに会いましょうなんてできない。

うん、無理だ。

「ヒョン」

「なに？」

俺は帰りの控室で、二人きりになるのを待っていた。

向かいのソファーに座るユノは携帯電話をいじって、顔を上げない。

そんなにいじるんなら、俺のにも早く返事できたんじゃねーの？

なんて考えた頭を振った。

「明日の収録、午後からじゃないですか？」

「うん」

「昼、どっかで食べません？」

ユノが俺を見た。

もう真っ向から行かないと、ユノのこれは解決できないと、決断した。

「二人で？」

「そうですね」

ユノが少し視線を彷徨わせてから、また俺を見た。その目は訝しんでいる。

「……なんで？」

「何で理由がいるんですか？」

紺のコートを着たパートナーが、俺を見ては視線を泳がせて、口を曲げて躊躇っている。

マネージャーが入って来た。

ユノが立ち上がって息を吸い込んだ。これは断る時の顔だ。

「じゃあ十二時にあの焼肉屋で」

言いながら俺も立ち上がる。少しだけ目を見開かれた。ユノのことが分からないとは言っても、さっきの顔くらいは分かる。何年一緒にいると思ってるんだ。

「ん？二人でどっか行くの？」

「明日の昼、二人でご飯食べてから来ます」

「あ、そう。分かった。何かあったら連絡してくれ」

ユノが不信な目で見てきたから、俺はしっかり微笑んで見つめてやる。すると面倒そうに顔を背けられた。

そして、報告したにも関わらず、今日も着替えたその手首には、違う腕時計がついている。

前を歩くユノはもう、今日は俺を見ないだろう。

なぜか、少し理不尽な気分になって、胸の奥が狭まるような苦しさを感じた。

マネージャーの後について無言で歩くユノの後ろ姿を見つめる。

まあ、断られなかったんだから、話は明日できるし、それでいいんだよ。

つづく