マネージャーを呼ぶ前に、自分ももう行ってしまおうと思って、リュックを手に取る。

何気なく取り出した携帯電話の画面が同時についた。

『３０分集合時刻早まったから、もう来い。Aー７控室」

一瞬眺めて、またしまった。

「早く打てるじゃん」

呟いて、真顔のまま鼻で笑う。

店から出て、タクシーを拾った。

車内で、窓の外に目もやらず、体内の音を聞く。

本当にそんなことは可能なのだろうか。

ユノの言った事。

今考えても女が好きだ。

これがとんでもなく自分にとってレアケースだって分かっている。

この職業でなくても避けるべきなのも分かっている。

でもだからこそ、簡単になかったことになんてできないこと。

ユノが分かっていない。

それに加えてしつこく足掻くなんてことは俺だって、分かっていない。

外したものを、取り出して見つめる。

ユノはこれをどうしただろう？

うんざりと目をそらした。

そんな事を考えた俺は、

大変良く、分かっている。

現場に、丁度良い時刻に着いた俺はとりあえず真っ先に歯を磨きに行った。
俺を見るユノの顔が思い浮かんだ。
今は何も知らない貧弱な自分じゃない。
泡立つ口元を見ながら、黒い瞳も思い浮かんだ。
掴まれた指。
怒った顔、
哀しんだ顔、
俺をうっとりと見ていた顔。

そして――

ゆすいで触れてみる。

俺はやっぱり分からなかった。

もう、全く分からなかった。

控室のドアの前で立ち止まって、

見る。

早まった集合時刻が来るのを、手の中で眺める。

俺は動かない。

体内の音は、自分と同じく馬鹿みたいに音を立てている。

でも止められなかった。

その時刻が、

一分過ぎるのを、俺は待つことを止められなかった。

過ぎた瞬間、リュックに入れた。

ドアノブを掴んで回す。

電波時計に感謝した。

自分が想像していた、目を見開いたユノに、

早く、会いたいと思った。

つづく