あの心理テストをした最後の日、宿舎に帰って、酔った頭で僕は何か考えていた。

ベッドの上でパックをしながら、美容液が肌に浸透するのを待っていたあの時間。

僕は、ちょっと失恋したような僕は。

何かを考えていた気がする。

とってきたマンゴーを一緒に食べて、歯も磨いた。

こんな大きな岩、今まで見たことあったかな。岩山ならあるけど。

外国の撮影現場で見たかな。プライベートで見て、しかもそこで寝るなんて。
上の方には鳥でもいるのか、羽ばたく音がした。
すっかり夜になっていた。
砂漠化した大地の岩の上にいる。
細かいモーター音のような、噴射しているような音がする。

「あの音はなに？」

「ヘビの唸り声」

あんな音出すんだ。

「リョウク、眠くないの？」

僕はキリンの首を枕にするように一巻きしてもらって、岩山の平たい場所に体を丸めて寝転がっていた。

「ねえ、キリン。ここは、アフリカ？」

キリンは脚を折り曲げて地面に座っている。
僕を覗き込んだ。
後ろの星空とその目は溶け込んでいる。

「うん」

キリンが言った。

「何で僕はここに来たのかな」

夜空のようなその瞳を見ながら呟いた。

その夜空は僕をみている。

僕達は見つめ合っていた。

見つめ合っていると僕はもう思っていた。

「リョウク」

キリンが声を出した。

「リョウクがここに来たのは、僕のせいかもしれない」

悲しげな顔をしていると思った。

僕はこのまま行けばどんなキリンの表情でも分かるようになる。

「なんでそう思うの？」

僕は手を伸ばして、その頬を撫でた。

そんなことあるはずがないとは言えなかった。

だって僕がここにいること自体がもう人智を超えている。

でもそうでもそうでなくても、そんな顔はする必要なかった。
キリンはされるがままにされながら、僕を見ている。
その黒い空に吸い込まれる気がする。

「リョウクが来る前、僕は思ってたことがあるんだ」

夜の空気とその言葉で、僕は、ここに来る直前の、最後の記憶が目を覚ました気がした。

星空が自分達に覆い被さる。

広大な大地が僕達と一緒に、数え切れないほど沢山の生き物を乗せて拡がっていく。

「僕と一緒にいたいと思ってくれる、誰かに会いたい」

黒曜石の瞳が僕を見て、吸い込んでいく。

でももしそれが。

言葉の違う人なら、どうしたらいいかな。

もしそれが、僕の、

――運命の人が、外国の人なら、どうすればいいかな。

そう、僕はあの時ベッドで考えていた。

夜の天井を見つめて、ひたすらそんな、来もしないだろう未来を想って、夢想に耽っていた。

同じ事を、考えていた。

つづく